금보다 귀했던 후추, 편의점까지 온 그 사연

금보다 귀했던 후추, 편의점까지 온 그 사연

금보다 귀했던 후추, 편의점까지 온 그 사연

한때는 집 한 채 값보다 비싸게 거래되던 후추, 요즘은 삼겹살 위에 솔솔 뿌려 먹는 그 후추 이야기, 알고 계신가요?

안녕하세요! 오늘은 제가 지난주에 친구랑 고깃집에서 삼겹살을 구워 먹다가 문득 떠오른 이야기를 풀어보려 해요. 후추 한 알이 금보다 귀했다고 하니, 진짜 믿기 힘드시죠? 지금은 편의점에서도 쉽게 살 수 있는데, 옛날 유럽 귀족들은 이 작은 알갱이를 세금으로 내고 유산으로 물려주기까지 했답니다. 오늘은 그 신기한 후추의 역사와 현재, 그리고 우리가 몰랐던 팁까지 차근차근 나눠볼게요!

목차

후추의 놀라운 역사 종류별 후추의 특징 왜 그렇게 비쌌을까? 후추, 몸에 쌓인다? 후추 맛있게 쓰는 팁 영양까지 챙기는 후추

후추의 놀라운 역사

후추의 놀라운 역사

후추는 인도 남부 케랄라 지역에서 시작됐다고 해요. 무려 기원전 2000년경부터 아유르베다 의학 문헌에 기록될 정도로 역사가 깊습니다. 당시 인도에서 수확된 후추는 낙타와 배를 타고 중동을 거쳐 유럽 귀족들의 식탁에 올라갔죠. 한때는 로마 황제가 은화로 후추를 사 모았고, 서고트족이 로마를 공격했을 땐 후추 3000파운드를 속죄금으로 요구하기도 했다니, 지금으로선 상상이 잘 안 됩니다. 금보다 비싼 후추라니, 참 신기하죠?

종류별 후추의 특징

종류	특징
검은 후추	익지 않은 열매를 발효·건조, 강렬한 매운맛
흰 후추	익은 열매 껍질 제거 후 건조, 부드럽고 깊은 맛
녹색 후추	소금물·동결 건조, 신선하고 은은한 향

왜 그렇게 비쌌을까?

왜 그렇게 비쌌을까?

요즘엔 마트에서 2000원도 안 하는 후추가, 중세엔 왜 그렇게 비쌌을까요? 그 이유는 여러 가지가 있었는데요.

• 유럽에선 재배 불가, 인도에서만 생산 가능
• 아랍 상인들의 유통 독점과 가격 조작
• 배 침몰·해적 등 위험한 무역로
• 소화를 돕고 병을 막아준다는 믿음

후추, 몸에 쌓인다?

후추, 몸에 쌓인다?

간혹 '후추가 몸에 쌓인다'는 말 들어보셨나요? 결론부터 말씀드리면, 사실이 아닙니다. 후추의 매운맛 성분인 피페린은 체내에 쌓이지 않고 대사돼서 배출된다고 해요. 오히려 적당량의 후추는 소화를 돕고 항산화 효과까지 있답니다. 다만 과다 섭취는 금물! 하루 1~2g 정도면 충분해요. 저도 예전엔 삼겹살 구워먹을 때 후추를 한 움큼씩 뿌렸는데, 이젠 살짝만 뿌려도 만족스럽더라구요.

후추 맛있게 쓰는 팁

팁	설명
요리 끝 무렵에 뿌리기	열에 오래 노출되면 향이 날아가서 풍미가 약해져요.
통후추는 신선할 때 사용	6개월 넘기면 향이 줄어드니 3~4개월 안에 쓰면 좋아요.
밀폐 보관 필수	공기와 습기를 막아야 풍미가 오래 유지됩니다.

영양까지 챙기는 후추

영양까지 챙기는 후추

후추는 향만 좋을 뿐 아니라, 몸에도 작게나마 도움이 됩니다. 피페린 외에도 각종 비타민과 미네랄이 조금씩 들어있어요. 물론 후추로 영양분을 왕창 챙기긴 어렵지만, 알고 먹으면 더 뿌듯하죠.

• 비타민 C와 K 함유
• 철분과 망간 등의 미네랄 포함
• 소량이라도 꾸준히 섭취하면 건강한 식탁 완성

Q 후추는 어디에서 재배되나요?

주로 인도 남부, 베트남, 인도네시아, 말레이시아 같은 열대 지역에서 재배됩니다.

Q 검은 후추와 흰 후추의 차이는 뭔가요?

검은 후추는 익기 전 열매를 말려 만든 것이고, 흰 후추는 익은 열매 껍질을 벗겨 말린 겁니다.

Q 후추가 몸에 안 좋다는 얘기는 사실인가요?

적당히 먹으면 소화를 돕고 몸에 좋지만, 너무 많이 먹으면 위장 장애를 일으킬 수 있어요.

Q 후추는 몇 년 동안 보관해도 되나요?

통후추는 6개월~1년 안에 사용하는 게 좋고, 분쇄된 후추는 더 빨리 쓰는 게 좋아요.

Q 후추 알레르기가 있을 수도 있나요?

드물지만 후추 알레르기가 있는 분도 있어요. 피부 발진이나 호흡 곤란이 생기면 즉시 중단해야 합니다.

Q 후추는 어떻게 갈아 먹는 게 좋나요?

통후추를 바로 갈아 뿌리면 향이 가장 신선하게 살아납니다. 전용 그라인더를 사용해보세요.

범한 후추의 비범한 이야기

이렇게 보면 평소 아무 생각 없이 뿌려 먹던 후추도 알고 보면 꽤나 대단한 녀석이죠? 다음에 고기 구워 드실 때, 친구한테 살짝 자랑해보세요. 금보다 귀했던 후추 이야기, 덕분에 대화거리도 되고 입맛도 한층 살려주니까요. 혹시 여러분만 아는 후추 꿀팁이 있다면 댓글로 꼭 알려주세요!