간암 원인의 61% B형 간염, 조기치료로 막을 수 있다

간암 원인의 61% B형 간염, 조기치료로 막을 수 있다

간암 원인의 61% B형 간염, 조기치료로 막을 수 있다

혹시 알고 계셨나요? 우리나라 간암 환자 10명 중 6명은 B형 간염에서 시작된다는 사실. 하지만, 조기치료만으로 그 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

안녕하세요 😊 요즘 건강검진 시즌이라 병원 다녀오신 분들 많으시죠? 저도 얼마 전 정기검진을 다녀왔는데, 의사 선생님이 “간수치 정상이면 괜찮다”는 말이 자꾸 마음에 남더라고요. 그런데 찾아보니, 간은 정말 ‘조용한 장기’라서 이미 손상이 진행돼도 멀쩡해 보일 수 있대요. 오늘은 B형 간염과 간암의 관계, 그리고 조기 치료의 중요성에 대해 이야기해보려 합니다. 지금부터 꼭 알아야 할 내용을 정리해드릴게요.

목차

간의 역할과 중요성 B형 간염, 왜 위험한가? 한국 간질환의 현주소 치료받지 못하는 환자들의 현실 조기치료가 생명을 구한다 C형 간염과 완치 가능성

간의 역할과 중요성

간의 역할과 중요성

간은 우리 몸의 ‘화학 공장’이라 불릴 만큼 중요한 일을 맡고 있습니다. 해독, 영양소 대사, 단백질 합성, 담즙 생성 등 500가지 이상의 기능을 하죠. 무게는 약 1.5kg 정도지만, 우리 몸의 에너지 균형을 유지하고 독소를 제거하는 핵심 기관이에요. 문제는 간이 ‘침묵의 장기’라는 점입니다. 아파도 별 증상이 없어서 병이 많이 진행된 뒤에야 알아차리는 경우가 많습니다. 그래서 평소 검진과 예방이 무엇보다 중요하답니다.

B형 간염, 왜 위험한가?

B형 간염은 혈액이나 체액을 통해 전염되는 감염병입니다. 우리나라에서는 여전히 만성 B형 간염 환자가 많아요. 문제는 증상이 거의 없다는 겁니다. 감염 사실을 모른 채 지내다가 간경변증이나 간암으로 진행되기도 하죠. 아래 표는 주요 간염 유형별 특징을 비교한 것입니다.

간염 유형	전염 경로	만성화 가능성
A형 간염	오염된 음식, 물	없음
B형 간염	혈액, 체액	매우 높음 (간암 위험 증가)
C형 간염	오염된 주사기, 수혈	높음 (간경변 진행 가능)

결국 B형 간염은

간암으로 이어질 수 있는 가장 큰 위험 요인

입니다. 그렇기 때문에 조기 발견과 꾸준한 치료가 필수입니다.

한국 간질환의 현주소

한국 간질환의 현주소

보건복지부와 중앙암등록본부의 통계에 따르면, 국내 간암의 약 61%는 B형 간염이 원인입니다. 간암은 OECD 국가 중에서도 우리나라가 사망률 1위를 기록하고 있어요. 아래는 관련 통계의 주요 포인트입니다.

• 전체 간암 환자의 61%는 B형 간염에서 비롯됨
• 인구 10만 명당 간암 사망률 19.9명 — OECD 1위
• 경제활동 인구(15~64세) 암 사망 원인 1위

이처럼 간질환은 개인의 문제를 넘어 사회 전체의 부담으로 이어집니다. 그렇기 때문에 국가 차원의 관리와 정책 강화가 절실합니다.

치료받지 못하는 환자들의 현실

치료받지 못하는 환자들의 현실

대한간학회의 조사에 따르면, B형 간염을 진단받은 환자 중 실제 치료를 받는 비율은 40%가 채 되지 않습니다. 나머지 60%는 질병을 알고도 치료받지 못하는 현실에 놓여 있습니다. 그 이유는 단순히 병원을 찾지 않아서가 아니라, 건강보험 급여 기준 때문이에요. 현재 기준상 혈중 바이러스 수치(HBV DNA) 2000IU/㎖ 이상이거나 간수치(AST·ALT)가 상승해야만 약값 지원을 받을 수 있습니다. 하지만 간수치는 이미 간이 손상돼도 정상으로 나올 수 있습니다. 이른바 ‘회색지대 환자’들은 치료가 필요하지만 제도적 한계로 약을 처방받기 어려운 상황이죠. 이런 현실은 결국 조기 치료의 기회를 빼앗고, 간암으로의 진행을 막지 못하게 만듭니다.

조기치료가 생명을 구한다

B형 간염은 조기 치료를 통해 간암으로의 진행을 막을 수 있는 유일한 간질환입니다. 대한간학회의 분석에 따르면, 정부가 급여 기준을 완화하면 2035년까지 간암 4만 3천 건과 사망 3만 7천 명을 예방할 수 있다고 해요. 아래는 조기치료의 효과를 요약한 표입니다.

치료 시점	간암 예방 효과	사망률 감소
조기치료 시행	간암 발생률 최대 70% 감소	사망률 약 60% 감소
지연치료 또는 미치료	간암 위험 지속 증가	예후 불량, 생존율 하락

세계보건기구(WHO)와 미국·유럽 간학회 역시 항바이러스제의 조기 투약이 간경변 및 간암 발생률을 현저히 줄인다고 권고하고 있습니다. 결국

조기치료는 생명을 살리는 선택

이라는 사실이죠.

C형 간염과 완치 가능성

C형 간염과 완치 가능성

C형 간염은 백신은 없지만 98% 이상 완치 가능한 질환입니다. 최근에는 경구용 항바이러스제(DAA)가 개발돼 복용만으로 치료가 가능해졌죠. 다만, 대부분 무증상으로 진행되기 때문에 진단조차 받지 못하는 경우가 많습니다. 그래서 정부는 만 56세 이상을 대상으로 국가건강검진 항체검사를 도입했습니다.

• 4년마다 전 국민 선별검사 시행 시 18년 내 퇴치 가능
• WHO 목표: 2030년까지 신규 감염 90% 감소, 사망 65% 감소
• 국가 차원의 선별검사 확대가 퇴치의 핵심

결국 조기검진과 치료 접근성 개선이 C형 간염 완치의 관건입니다. 감염 사실을 모른 채 방치하지 않도록, 우리 모두 정기적인 검사에 참여해야 합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q B형 간염은 완치가 가능한가요?

현재로서는 완치보다는 ‘억제’ 개념이 강합니다. 항바이러스제를 통해 바이러스 활동을 멈추고, 간 손상을 막는 것이 목표예요. 꾸준한 복용과 정기검진이 핵심입니다.

Q 간수치가 정상인데도 치료가 필요할 수 있나요?

네, 가능합니다. 간은 손상돼도 한동안 수치가 정상으로 나올 수 있습니다. 특히 B형 간염 환자의 경우, 겉보기 정상이라도 내부 손상이 진행될 수 있으므로 정밀검사가 필요합니다.

Q B형 간염 백신은 모두 맞아야 하나요?

맞습니다. 백신은 B형 간염 예방의 가장 확실한 방법이에요. 한번 감염되면 평생 보균자가 될 수 있기 때문에, 예방 접종으로 미리 면역을 갖추는 게 중요합니다.

Q C형 간염은 완치가 가능하다고 들었는데, 사실인가요?

네, 사실입니다. 최근 개발된 DAA(경구용 항바이러스제)는 98% 이상의 완치율을 보입니다. 다만, 조기진단이 중요하며, 감염 여부를 확인하려면 항체검사가 필수입니다.

Q 간암은 조기 발견이 왜 어려운가요?

간에는 통증 신경이 거의 없기 때문이에요. 증상이 나타날 때쯤엔 이미 진행된 경우가 많습니다. 그래서 정기적인 초음파와 혈액검사가 꼭 필요합니다.

Q 간 건강을 지키려면 어떤 생활습관이 도움이 될까요?

과음은 절대 금물입니다. 균형 잡힌 식사, 충분한 수면, 규칙적인 운동이 기본이에요. 또, 불필요한 약물이나 건강보조제 복용은 피하고, 주기적으로 간기능을 체크하는 습관을 들이세요.

간 건강, 지금 시작하세요

읽어주셔서 감사합니다. 간은 말수가 적은 친구 같아서, 소리 없이 손상될 때가 많습니다. 만약 가까운 시일 내에 건강검진을 못 받으셨다면 이번 글을 계기로 간 기본 검사(간수치, 간초음파, B형·C형 항체 검사)를 한 번 챙겨보시길 권합니다. 특히 B형 간염 보균자이거나 과거에 의심되는 노출이 있었다면 전문의와 상담해 조기치료 가능성을 확인하세요. 예방은 치료보다 쉽고, 조기 발견은 생명을 구합니다. 우리 모두의 간 건강을 위해 작은 실천 하나부터 시작해 보세요.